¿Qué es el texto alternativo?

Introducción al Texto Alternativo

El texto alternativo, también conocido como «alt text» o «texto de imagen», es un atributo esencial en la optimización de imágenes de una web.

No solo mejora la accesibilidad de los sitios web, sino que también juega un papel crucial en el SEO (Search Engine Optimization), ayudando a los motores de búsqueda a entender el contenido de las imágenes. En este artículo, exploraremos en profundidad qué es el texto alternativo, su importancia, cómo escribirlo de manera efectiva, y su impacto tanto en la accesibilidad como en el SEO.

¿Qué es el Texto Alternativo?

El texto alternativo es un atributo HTML que se añade a las etiquetas de imágenes para describir el contenido de la imagen. Esta descripción se muestra cuando una imagen no se carga correctamente, permitiendo que los usuarios entiendan lo que representa la imagen incluso si no pueden verla. Además, el texto alternativo es utilizado por lectores de pantalla para ayudar a las personas con discapacidades visuales a comprender el contenido visual de una página web.

Importancia del Texto Alternativo en el SEO

El texto alternativo es fundamental para el SEO porque proporciona a los motores de búsqueda información sobre el contenido de las imágenes.

Los motores de búsqueda no pueden «ver» imágenes de la misma manera que los humanos, por lo que dependen del texto alternativo para comprenderlas. Un buen texto alternativo puede mejorar la clasificación de una página en los resultados de búsqueda de imágenes y aumentar el tráfico web.

Cómo Escribir Texto Alternativo Efectivo

Escribir un texto alternativo efectivo requiere precisión y concisión. Aquí hay algunas pautas para crear un buen texto alternativo:

1. Sé descriptivo y específico: Describe lo que muestra la imagen de manera clara y directa.
2. Usa palabras clave relevantes: Incluye palabras clave que sean pertinentes al contenido de la página y la imagen.
3. Evita la redundancia: No repitas información que ya esté en el contenido cercano de la imagen.
4. Mantén la concisión: El texto alternativo debe ser breve pero informativo, generalmente no más de 125 caracteres.
5. No añadas palabras clave por añadir: Un error muy común es añadir la palabra clave en todas las imágenes de la web sin ningún sentido. Esto puede penalizar el ranking de tu web, así que no lo hagas. Intenta ser natural y añadir la descripción que la imagen necesita y si puedes, añade la palabra clave.

Beneficios del Texto Alternativo para la Accesibilidad

El texto alternativo no solo es crucial para el SEO, sino también para la accesibilidad. Las personas con discapacidades visuales dependen de los lectores de pantalla para navegar por la web. Un buen texto alternativo asegura que estas personas tengan acceso a la misma información que los usuarios sin discapacidades. Esto no solo mejora la experiencia del usuario, sino que también cumple con las pautas de accesibilidad web establecidas por la W3C (World Wide Web Consortium).

Errores Comunes al Escribir Texto Alternativo

A pesar de su importancia, es común cometer errores al escribir texto alternativo. Algunos de los errores más frecuentes incluyen:

• No incluir texto alternativo: Muchas imágenes en la web no tienen texto alternativo, lo que puede perjudicar la accesibilidad y el SEO.
• Ser demasiado vago o genérico: Descripciones como «imagen» o «foto» no son útiles. Es importante ser específico sobre el contenido de la imagen.
• Sobrecargar con palabras clave: Aunque es útil incluir palabras clave, abusar de ellas puede parecer spam y no proporcionar una buena experiencia al usuario.

Ejemplos de Buenas Prácticas en Texto Alternativo

Para ilustrar cómo se ve un buen texto alternativo, consideremos algunos ejemplos:

1. Imagen de un gato en una ventana: «Gato blanco y negro mirando por la ventana en un día soleado.»
2. Gráfico de crecimiento de ventas: «Gráfico de barras mostrando el aumento de las ventas trimestrales de 2023.»
3. Retrato de una persona famosa: «Retrato de Marie Curie con su premio Nobel en la mano.»

Herramientas y Recursos para Crear Texto Alternativo

Existen varias herramientas y recursos que pueden ayudarte a crear un buen texto alternativo. Algunas de ellas incluyen:

• Plugins de accesibilidad: Plugins como WAVE y Axe pueden ayudar a identificar imágenes sin texto alternativo y sugerir mejoras.
• Editores de HTML: Editores como Dreamweaver y VS Code facilitan la adición y edición de texto alternativo en el código HTML.
• Guías y tutoriales: Recursos como los proporcionados por la W3C y otros sitios de accesibilidad web ofrecen guías detalladas sobre cómo escribir texto alternativo efectivo.

Conclusión: Potenciando la Web con Texto Alternativo

El texto alternativo es una herramienta poderosa que mejora tanto la accesibilidad como el SEO de un sitio web. Escribir buen texto alternativo requiere comprensión y práctica, pero los beneficios son significativos. Al describir las imágenes de manera efectiva, no solo ayudas a los motores de búsqueda y a los usuarios con discapacidades visuales, sino que también enriqueces la experiencia general del usuario en tu sitio web. Asegúrate de incluir texto alternativo en todas tus imágenes y sigue las mejores prácticas para obtener los mejores resultados.

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